Sandra Gasser läuft 41 Yards beim Austria Backyard Ultra in Frankenmarkt

Am 20. Juni fand in Frankenmarkt die sechste Ausgabe des Austria Backyard Ultra statt. 211 Läuferinnen und Läufer gingen an den Start, die Hitze forderte ihren Tribut, und am Ende schrieb eine Frau mit 41 Yards Geschichte. Gleichzeitig richtet sich der Blick bereits auf das nächste Event der Serie: Wagendorf in der Oststeiermark wartet am 10. Juli mit einer Premiere auf.

41 Yards unter der Sommersonne: Sandra Gasser holt das Silver Ticket

Die Austria Backyard Ultra-Geschichte begann 2021 in Frankenmarkt. 2026 kehrte das Event mit neuer Location und einer besonders abwechslungsreichen Strecke zurück. Die Strecke bietet ein breites Spektrum an Untergründen: Asphalt, Wiesen, Forststraßen und Waldwege machen jeden Yard zum abwechslungsreichen Lauf. Technische Passagen gibt es kaum, die Strecke ist gut laufbar.

211 Teilnehmerinnen und Teilnehmer machten sich am Samstagmorgen pünktlich um 9 Uhr auf die Runde. Das Prinzip des Backyard Ultra ist dabei denkbar einfach: Jede Stunde starten die Läufer eine 6,706 km lange Runde. Wer die Runde nicht rechtzeitig beendet und nicht wieder am Start steht, ist raus. Nicht die Schnellsten gewinnen, sondern jene, die am längsten durchhalten. Last (Wo)man Standing. Nur der oder die Letzte auf der Strecke gewinnt. Alle anderen erhalten ein DNF.

Die extreme Hitze sorgte bereits früh für unerwartete Aufgaben. Nach einer etwas ruhigeren Nacht kletterten die Temperaturen am Sonntag rasch wieder in die 30-Grad-Zone. Ab Yard 29 kämpften noch zwei Frauen um den Sieg und das damit verbundene Silver Ticket für die Team-WM im Oktober. Am Ende setzte sich Sandra Gasser mit starken 41 Yards durch. Der bisherige Streckenrekord in Frankenmarkt hatte bei 37 Yards gelegen, Gassers Leistung übertrifft diesen damit deutlich. Katrin Polke lief als Assist 40 Yards und sicherte sich damit ebenfalls die Qualifikation für die Team-WM. Last Man Standing wurde Lukas Muhr mit 28 Yards.

Das ABU Frankenmarkt ist ein Silver Ticket Race, bei dem der Sieger bzw. die Siegerin einen nationalen Teamplatz gewinnt. Bei der Backyard Ultra Team-Weltmeisterschaft tritt jedes Land mit einem Team an, das gleichzeitig auf der ganzen Welt läuft. Silver Ticket-Gewinner und Top-Performer qualifizieren sich dafür.

Wagendorf: Erstmals mit Freitagsstart und Tag-Nacht-Wechsel

Das nächste ABU-Event steht bereits vor der Tür. Am 10. Juli findet der Austria Backyard Ultra in Wagendorf/Oststeiermark statt. Neu in diesem Jahr ist der Freitagsstart: Um 16 Uhr fällt der erste Startschuss, ab 20 Uhr wird auf die Nachtstrecke gewechselt. Stirnlampe und Warnweste sind Pflicht.

Neu 2026 ist die Aufteilung in Tag- und Nachtrunden: Die Tagesrunde führt über Trails durch den Wald zur Hubertuskapelle, vorbei an Ausblicken auf Hochwechsel, Masenberg und die Ringwarte. Bei Einbruch der Dunkelheit wechselt das Feld auf eine entspanntere Nachtrunde, die genug Zeit für Verpflegung, Erholung und einen kurzen Powernap lässt, bevor mit den ersten Sonnenstrahlen wieder die Tagesrunde beginnt.

Der Start liegt an der Eisstockhalle des ESV Wagendorf. Von dort geht es zunächst über einen 700 Meter langen Straßenabschnitt mit rund 40 Höhenmetern Anstieg. Danach folgt der Eckweg, eine breite Schotterstraße, von der aus es in den Wald abbiegt, wo ein fließender Trailabschnitt zur Hubertuskapelle führt.

Wagendorf ist in der ABU-Saison 2026 das letzte Event auf österreichischem Boden, bei dem noch ein Silver Ticket für die Team-WM vergeben wird. Wer sich für den Oktober in Seekirchen am Wallersee qualifizieren will, hat hier seine letzte Chance auf heimischem Terrain. Seekirchen ist der Austragungsort der Backyard Ultra Team-Weltmeisterschaft. Nur die Besten können Österreich dort vertreten.

Das Yard-Orakel: Tippspiel für einen guten Zweck

Neben dem sportlichen Wettkampf hat die Austria Backyard Ultra Series ein Tippspiel eingeführt: das Yard-Orakel. Drei Fragen sind zu beantworten: Wer wird Finisher des ABU? Wie viele Yards läuft der oder die Last One Standing? Und wie viele Yards werden von allen Teilnehmern zusammen absolviert? Der Einsatz beträgt 5 Euro pro Tipp. Der Gewinner erhält 50 Prozent der eingegangenen Einsätze, der Rest fließt am Saisonende in einen Spendentopf für einen wohltätigen Zweck. Beim ersten Yard-Orakel in Frankenmarkt gewann Kirchschlag-Organisator Adrian Mirtl.

Die ABU-Saison 2026 umfasst Events in Amstetten, Ternberg, Loosdorf, Frankenmarkt, Wagendorf, Kirchschlag, Kirchdorf/Tirol, Seekirchen und Thüringen/Vorarlberg. Wer über die gesamte Saison die meisten Yards sammelt, wird mit Preisen von La Sportiva belohnt. Alle 2026 bei einem ABU-Event gelaufenen Yards zählen in die Gesamtwertung.