London Marathon 2026: Sawe, Kiplimo und Petros jagen Rekorde an der Themse

Der London Marathon 2026 verspricht ein Weltklasse-Rennen mit mehreren Rekordgeschichten zugleich: Sabastian Sawe und Jacob Kiplimo führen ein außergewöhnlich starkes Männerfeld an, Amanal Petros greift den deutschen Rekord an und bei den Frauen könnte Tigst Assefa Paula Radcliffes legendären Streckenrekord ins Wanken bringen.

Wenn am Sonntag der Startschuss für den London Marathon 2026 fällt, richtet sich der Blick der Laufwelt auf eines der am stärksten besetzten Straßenrennen des Jahres. London gehört seit Jahren zu den Rennen, in denen Weltklassezeiten ebenso möglich sind wie taktische Meisterleistungen — und genau diese Mischung macht die Vorschau so reizvoll. Im Männerfeld treffen mit Titelverteidiger Sabastian Sawe und Jacob Kiplimo die derzeit wohl explosivsten Namen der internationalen Marathonszene aufeinander. Aus deutscher Sicht steht Amanal Petros im Fokus, der nach seinem jüngsten deutschen Halbmarathon-Rekord nun auch seine Marathon-Bestmarke angreifen will. Bei den Frauen ist die Ausgangslage nach den Absagen von Sifan Hassan und Peres Jepchirchir zwar verändert, aber keineswegs weniger spannend: Tigst Assefa, Joyciline Jepkosgei und Hellen Obiri bilden ein Trio, das ein außergewöhnlich schnelles Rennen tragen kann.

London Marathon 2026: Startzeit, Strecke und Bedeutung

Der TCS London Marathon 2026 findet am Sonntag, 26. April, statt. Laut offiziellem Zeitplan starten die Elite-Frauen um 9:05 Uhr britischer Zeit, die Elite-Männer um 9:35 Uhr; aus deutscher Sicht entspricht das 10:05 Uhr beziehungsweise 10:35 Uhr. Die Strecke führt traditionell von Greenwich/Blackheath bis zum Ziel auf The Mall und gilt trotz einzelner Wellen insgesamt als schnell. Offiziell wird sie vom Veranstalter als „fast and flat“ beschrieben. Zugleich ist London als Abbott World Marathon Major eines der prestigeträchtigsten Marathonrennen überhaupt.

Männer: Sabastian Sawe gegen Jacob Kiplimo – und dahinter lauert ein Weltklassefeld

Die große Schlagzeile im Männerrennen ist die Neuauflage des Duells zwischen Sabastian Sawe und Jacob Kiplimo. Sawe kehrt als Titelverteidiger nach London zurück, nachdem er hier 2025 in 2:02:27 Stunden gewonnen hatte. Seine persönliche Bestzeit liegt inzwischen bei 2:02:05 Stunden, Kiplimos bei 2:02:23 Stunden. Das macht deutlich, wie eng die Leistungsdichte an der Spitze inzwischen geworden ist. Der offizielle Veranstalter selbst stellte bereits im Januar heraus, dass Sawe mit Blick auf die Konkurrenz vermutlich ein Rennen im Bereich des Streckenrekords brauchen könnte, um erneut zu gewinnen.

Dieser Streckenrekord steht bei 2:01:25 Stunden und wurde 2023 von Kelvin Kiptum aufgestellt. Damit ist zugleich klar, in welche Richtung das Rennen gedacht ist: nicht nur schnell, sondern historisch schnell. Ein Angriff auf den Kursrekord wäre angesichts des Feldes keine Überraschung. Neben Sawe und Kiplimo stehen mit Deresa Geleta (2:02:38), Amos Kipruto (2:03:13), Tamirat Tola (2:03:39), Geoffrey Kamworor (2:04:23) und Joshua Cheptegei (2:04:52) weitere Läufer an der Startlinie, die das Rennen entweder offensiv machen oder von einem sehr hohen Tempo profitieren könnten. Hinzu kommt das Marathon-Debüt von Yomif Kejelcha, das allein schon eine zusätzliche Spannungsebene schafft.

Gerade Kejelcha ist für die Vorschau interessant. Der Äthiopier gehört seit Jahren zu den prägenden Namen auf den längeren Bahn- und Straßen-Distanzen und bringt enorme Grundschnelligkeit mit. Ein Debüt in einem Rennen dieser Größenordnung ist riskant, aber in London immer auch eine Chance: Wer auf Anhieb mit der Weltspitze mitgeht, kann hier sofort ein Ausrufezeichen setzen. Ob Kejelcha jedoch ein volles Rekordtempo über 42,195 Kilometer schon kontrollieren kann, ist eine der spannendsten offenen Fragen dieses Rennens.

Amanal Petros greift in London den deutschen Rekord an

Aus deutscher Sicht wird der London Marathon 2026 vor allem zu einem Rennen um die nächste große Marke von Amanal Petros. Der für Hannover 96 startende Vize-Weltmeister reist in herausragender Form an die Themse und hat sich in den vergangenen Monaten noch einmal auf ein neues Leistungsniveau geschoben. Erst Ende März verbesserte er in Berlin seinen eigenen deutschen Halbmarathon-Rekord auf starke 59:22 Minuten. Seine Marathon-Bestzeit steht seit Valencia bei 2:04:03 Stunden — ebenfalls deutscher Rekord. Beides zusammen zeigt: Petros ist aktuell nicht einfach nur gut in Form, sondern bewegt sich längst in einem Bereich, in dem nicht mehr nur nationale Bestmarken, sondern auch europäische Dimensionen realistisch werden.

Genau darin liegt die besondere Spannung dieses Rennens. Petros will in London nicht nur seinen eigenen deutschen Rekord angreifen, sondern perspektivisch auch den Europarekord von 2:03:36 Stunden ins Visier nehmen. Allein dass ein deutscher Läufer inzwischen in dieser Größenordnung denkt, sagt viel über seine Entwicklung aus. Petros ist nicht mehr nur der stärkste deutsche Marathonläufer der Gegenwart, sondern ein Athlet, der sich Schritt für Schritt in Regionen vorarbeitet, die aus deutscher Sicht lange kaum erreichbar schienen. London könnte damit zu einem weiteren Meilenstein in einer Karriere werden, die sich in bemerkenswerter Konsequenz nach oben entwickelt.

Warum Petros in London klüger angreifen will

Besonders interessant ist dabei, dass Petros seinen Rekordangriff offenbar deutlich kontrollierter angehen will als im Vorjahr. Nach Platz acht in 2:06:30 Stunden hatte er selbst sehr offen eingeräumt, dass er 2025 zu hektisch gelaufen sei, zu viele Tempowechsel hatte, zu wenig trank und sich im Weltklassefeld zu sehr mitreißen ließ. Genau daraus hat er offensichtlich gelernt. Für dieses Jahr deutet vieles auf einen deutlich klüger aufgebauten Rennplan hin: nicht volles Risiko in der ersten Spitzengruppe, sondern ein kontrollierter Einstieg in einer zweiten Gruppe, die die Hälfte ungefähr in 61:45 Minuten anlaufen soll. Das ist weiterhin mutig, aber deutlich reifer gedacht — und genau dieser strategische Ansatz könnte entscheidend sein, wenn es tatsächlich um deutschen Rekord und vielleicht sogar um europäische Maßstäbe gehen soll.

Dass Petros sich dieses Ziel zutraut, kommt nicht von ungefähr. Seine Entwicklung der vergangenen zwei Jahre war außergewöhnlich stabil, sein Berliner Halbmarathon hat die Form eindrucksvoll bestätigt, und der Trainingsblock in Kenia auf rund 2.500 Metern Höhe zeigt, wie professionell und fokussiert dieser Angriff vorbereitet wurde.

Frauen: Tigst Assefa im Zentrum eines Dreikampfs

Auch das Frauenrennen bringt eine hochklassige Geschichte mit. Nach den Ausfällen von Sifan Hassan und Peres Jepchirchir ist das Feld zwar verändert, aber keineswegs geschwächt. Im Gegenteil: Mit Tigst Assefa, Joyciline Jepkosgei und Hellen Obiri stehen drei Athletinnen an der Startlinie, die jeweils ein anderes Profil mitbringen — rohe Bestzeit, aktuelle Topform und taktische Siegerqualität. Hassan musste wegen einer Achillessehnenverletzung absagen, Jepchirchir nach einer Stressfraktur, die ihre Vorbereitung gestört hatte.

Im Zentrum steht dennoch klar Tigst Assefa. Die Äthiopierin ist die Titelverteidigerin, hält seit 2025 den Women Only World Record in London mit 2:15:50 Stunden und besitzt mit 2:11:53 Stunden zugleich die mit Abstand stärkste persönliche Bestzeit im Feld. Noch bedeutender für die Vorschau: Über ihr schwebt in London immer auch der legendäre Kursrekord von Paula Radcliffe, die 2003 hier 2:15:25 Stunden gelaufen war. Dieser Rekord gilt seit 23 Jahren als eines der großen historischen London-Zeichen. Assefa ist die Läuferin im Feld, die ihn realistisch attackieren kann.

Doch der Sieg ist keineswegs vergeben. Joyciline Jepkosgei hat sich mit 2:14:00 Stunden in Valencia auf ein Niveau geschoben, das sie in London zur ernsthaften Herausforderin macht. Sie kennt das Rennen, hat London bereits gewonnen und war hier mehrfach ganz vorne. Hellen Obiri wiederum bringt zwar die langsamere Bestzeit mit, aber enorme Qualität in großen Rennen. Ihre Marathonkarriere ist geprägt von Titelkämpfen, Major-Erfolgen und taktischer Härte. Gerade wenn das Rennen nicht von Anfang an kompromisslos auf Rekord angelaufen wird, kann das Obiri in die Karten spielen.

Die Rekordlage vor dem London Marathon 2026

Die Vorschau gewinnt zusätzlich an Schärfe, wenn man sich die historischen Marken ansieht. Bei den Männern ist Kelvin Kiptums 2:01:25 Stunden aus dem Jahr 2023 weiter der Streckenrekord. Dahinter folgen Sabastian Sawes 2:02:27 Stunden aus 2025 und mehrere weitere Zeiten knapp über 2:02. Bei den Frauen steht Paula Radcliffes 2:15:25 Stunden aus 2003 noch immer ganz oben in der London-Historie, gefolgt von Tigst Assefas 2:15:50 Stunden aus 2025 und Peres Jepchirchirs 2:16:16 Stunden aus 2024. Genau diese Konstellation erklärt, warum die Rekordfrage sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen ein zentraler Teil dieses Rennens ist.

Worauf es am Sonntag besonders ankommen wird

Die entscheidende Frage im Männerrennen lautet: Wird das Rennen sofort auf Streckenrekord-Niveau eröffnet? Wenn ja, dann dürfte sich früh eine sehr kleine Spitzengruppe bilden. Wenn nein, könnte das Rennen taktischer werden und Läufern wie Tola, Kamworor oder vielleicht sogar Petros später zusätzliche Möglichkeiten geben. Im Frauenrennen wird viel davon abhängen, ob Assefa von Beginn an ein Tempo laufen lässt, das auf einen Angriff auf Radcliffes Marke hinausläuft. Kommt sie in ihren Rhythmus, könnte London ein historisches Frauenrennen erleben. Bleibt das Rennen länger geschlossen, steigt die Wahrscheinlichkeit auf einen offen ausgetragenen Dreikampf.

London könnte das nächste große Marathon-Statement des Frühjahrs werden

Der London Marathon 2026 bringt alles mit, was ein großes Straßenrennen braucht: Weltklasse an der Spitze, Rekordpotenzial auf mehreren Ebenen, ein hochinteressantes deutsches Thema mit Amanal Petros und eine Frauenkonkurrenz, die trotz prominenter Ausfälle historisches Tempo verspricht. Für Petros ist London die Chance auf den nächsten Karriereschritt. Für Sawe und Kiplimo ist es ein direktes Kräftemessen auf absolutem Weltniveau. Und für Assefa ist es die Bühne, um eine der berühmtesten Marken der Marathon-Geschichte anzugreifen. Genau deshalb dürfte London am Sonntag mehr sein als nur ein weiteres Major — es könnte eines der prägenden Rennen dieses Marathon-Frühjahrs werden.