The Championship 2026 in Šamorín mit Top-Profi-Feld und Livestream

The Championship ist das Flaggschiff-Event der Challenge Family im Mitteldistanz-Triathlon, bei dem sich die besten Altersklassen- und Profi-Athleten aus aller Welt für den Titel qualifizieren müssen. Am Sonntag, dem 24. Mai 2026, steigt in Šamorín die wohl hochkarätigste Auflage seit Jahren: Mehr als 80 führende Profi-Athleten treten beim Challenge Family The Championship an. Dazu gesellt sich ein ausgebuchtes Starterfeld von über 2.300 Altersklassenathleten.

Der Schauplatz: Šamorín und die x-bionic® sphere

Der Kurs am weltklasse x-bionic® sphere in Šamorín, Slowakei, gilt als schnell und wettkampfgerecht und bietet eine elektrisierende Atmosphäre. Die Strecke kombiniert einen Schwimmabschnitt im Donaukanal, eine flache und schnelle Radstrecke durch die slowakische Landschaft sowie einen Lauf durch das Gelände der x-bionic® sphere. Das Veranstaltungsgelände liegt rund 25 Minuten von der slowakischen Hauptstadt Bratislava entfernt. Der Zugang zur x-bionic® sphere ist von den wichtigsten europäischen Städten aus gut möglich: Budapest ist zwei Stunden entfernt, Wien rund 75 Minuten, Prag etwa dreieinhalb Stunden, und Bratislava selbst liegt nur 20 Minuten vom Veranstaltungsgelände entfernt.

Der Zugang zu The Championship ist ausschließlich über Qualifikation möglich, was für ein Starterfeld sorgt, das internationales Talent auf höchstem Niveau vereint. Einen Startplatz sichert man sich durch die Teilnahme an einem der offiziellen Challenge-Family-Qualifikationsrennen weltweit, wobei die Altersklassenplätze nach Platzierung vergeben werden: Je besser das Ergebnis, desto größer die Chance auf einen Slot.

Das Männerrennen: Draper im Formhoch, Funk mit Erfahrung

Die amtierenden Champions Kristian Høgenhaug und Hanne de Vet stehen 2026 nicht auf der Startliste, doch das Feld ist nach wie vor tief besetzt mit hochrangigen Kontrahenten.

Bei den Männern rückt Will Draper (GBR) als Mann der Stunde an den Start. Der Triathlet von der Isle of Man gewann zuletzt den Challenge Salou-Costa Daurada 2026 in Spanien und sicherte sich den Sieg in der Pro-Mitteldistanz am 10. Mai mit einer Zeit von 3:36:11 Stunden. Er verwies Jack Hutchens auf Platz zwei und Arthur Berland auf Platz drei, beide in weniger als zwei Minuten Rückstand. Drapers Stärke liegt auf dem Rad: Er steigerte seinen Vorsprung von 42 Sekunden zur Halbzeit des Radabschnitts auf 2:25 Minuten bis zur Wechselzone T2. Er gilt zudem als amtierender Europameister nach seinem Langdistanzdebüt beim Challenge Almere-Amsterdam in der Saison 2025.

Sein schärfster Widersacher dürfte Frederic Funk (GER) sein. Der Deutsche gilt als einer der Topfavoriten: Er ist bereits sechsmal in Šamorín angetreten, hat dabei dreimal das Podium erreicht, den Sieg aber noch nicht geholt. Die Erwartung ist, dass Funk erneut auf dem Rad versuchen wird, das Feld auseinanderzureißen. Weitere Kandidaten für vordere Plätze sind Henry Räppo (EST), Pierre le Corre (FRA) und Daniel Bækkegård (DEN). Auch Pieter Heemeryck (BEL) und Kieran Lindars (GBR) gehören zu den Athleten, die in Šamorín für Überraschungen gut sind.

Das Frauenrennen: Pohle mit Rückenwind, Salthouse als Favoritin

Im Frauenrennen präsentiert sich Caroline Pohle (GER) in bestechender Form. Die Challenge-Family-Europasaison eröffnete sie mit einem überzeugenden Sieg beim Anfi Challenge Mogán-Gran Canaria. Nach dem Schwimmen übernahm Pohle bereits im ersten Kilometer auf dem Rad die Führung und wurde von diesem Moment an nicht mehr ernsthaft herausgefordert. Beim Laufen erzielte sie mit 1:22:47 Stunden sogar die schnellste Halbmarathonzeit des Tages. Nach einer Saison ohne Profisieg knüpft die 30-Jährige damit an ihr erfolgreiches Jahr 2024 an.

Als Topfavoritin gilt allerdings Ellie Salthouse (AUS), die Weltranglisten-13., dicht gefolgt von Pohle auf Platz 17 der Weltrangliste. Insgesamt stehen elf Frauen aus den internationalen Top 100 auf der Startliste. Weitere Athletinnen mit Podiumsambitionen sind Marta Sánchez (ESP), Katrine Græsbøll Christensen (DEN), Megan McDonald (GBR) und Lena Meissner (GER).

100.000 Euro Preisgeld, kostenloser Livestream weltweit

Über 70 Eliteathleten kämpfen um ihren Anteil am Preisgeld von 100.000 Euro. Wer das Rennen nicht vor Ort verfolgen kann, muss trotzdem nichts verpassen: Triathlonfans weltweit erhalten freien Zugang zu Challenge Familys Flaggschiff-Event, das am 24. Mai live und kostenlos ohne geografische Beschränkungen gestreamt wird. Der Livestream läuft vollständig über challenge-family.live sowie auf Instagram (@ChallengeFamily) mit Expertenkommentar von Belinda Granger. Die Übertragung beginnt um 8:15 Uhr MESZ, der Startschuss für die Profimänner fällt um 8:30 Uhr, die Profifrauen gehen um 8:40 Uhr ins Wasser.

Der Livestream läuft den gesamten Tag durch und erfasst jeden emotionalen Zieleinlauf, vom Champion bis zum letzten Finisher, damit Freunde und Familie ihre Athleten von überall auf der Welt anfeuern können. Über die offizielle The Championship App lassen sich Athleten zudem per Tracker und Live-Timing individuell verfolgen.