Für den Challenge Xiamen 2026 am 7. November ist ein Starterfeld angekündigt, das sich vor keiner Weltmeisterschaft verstecken müsste. Kristian Blummenfelt, Gustav Iden und Mike Phillips führen das Männerfeld an, während Sara Pérez Sala und Justine Guérard die Favoritinnen im Frauenrennen sind. Das Rennen findet über die Mitteldistanz mit 1,9 Kilometern Schwimmen, 90 Kilometern Radfahren und 21,1 Kilometern Laufen statt.
Der Kurs: flach, küstennah, schnell
Challenge Xiamen findet an der Huandong Romantic Coast statt und bietet einen schnellen Mitteldistanzkurs. Die Schwimmstrecke führt über zwei Runden und beginnt am Strand des Meifeng Sports Park in der Tong’an Bay. Die 90 Kilometer lange Radstrecke führt über einen verkehrsfreien Küstenkurs mit spektakulärer Aussicht. Flach und schnell, ein Kurs für Bestzeiten. Das Radrennen besteht aus drei Küstenrunden, der Lauf aus vier Runden auf einem eigens angelegten Küstenpfad.
Neben dem Hauptrennen über die Mitteldistanz bietet Challenge Xiamen auch die olympische Distanz, den Sprint und Juniorenrennen. Insgesamt erwartet der Veranstalter über 2.500 Athletinnen und Athleten aller Altersklassen. Das Preisgeld für das Profifeld beträgt 25.000 Euro.
Männerfeld: Blummenfelt will Wiedergutmachung, Iden sucht den Sieg
Im Männerrennen richtet sich der Blick zunächst auf die beiden Norweger. Kristian Blummenfelt ist auf Platz drei der PTO-Weltrangliste mit Abstand der bestplatzierte Athlet im Feld. Er hat eine starke Saison hinter sich mit Siegen bei den IRONMAN-70.3-Rennen in Geelong und Oceanside sowie beim IRONMAN Texas. Bei der DATEV Challenge Roth und der IRONMAN-70.3-Weltmeisterschaft in Nizza belegte er jeweils Platz zwei. Nach seinem achten Platz in Kona am 10. Oktober kommt Blummenfelt nach Xiamen, um sich zu rehabilitieren. Der Norweger will seiner Siegesliste einen weiteren Eintrag hinzufügen.
Sein Landsmann Gustav Iden schnitt in Kona besser ab und wurde Zweiter, nachdem er auch in Frankfurt Zweiter und bei der IRONMAN-70.3-WM in Nizza Vierter geworden war. Trotz konstant starker Ergebnisse wartet Iden in diesem Jahr noch auf seinen ersten Sieg in einem Profirennen. Seinen letzten Profisieg holte er im Juli 2024 bei der Challenge Turku. Challenge Xiamen scheint eine ideale Gelegenheit, wieder ganz oben auf dem Podium zu stehen.
Zu den weiteren Außenseitern zählen Ognjen Stojanović, Titelverteidiger Kieran Storch, Louis Woodgate, Antony Costes und Thomas Navarro.
Frauenfeld: Titelverteidigerin Pérez Sala gegen Guérards Formhoch
Wie Storch bei den Männern kehrt auch bei den Frauen die Titelverteidigerin zurück. Die Spanierin Sara Pérez Sala tritt erneut an. Pérez Sala hatte bisher keine optimale Saison, startete dreimal in T100-Rennen und einmal bei der Challenge Samarkand, wo sie mit Platz drei ihren einzigen Podiumsplatz holte.
Die Französin Justine Guérard gilt auf dem Papier als härteste Konkurrentin der Titelverteidigerin. Anders als Pérez Sala war Guérard in dieser Saison außerordentlich aktiv. Sie ging neunmal an den Start und sicherte sich zwei Podiumsplätze. Bei der Challenge Kaiserwinkl-Walchsee wurde sie Zweite, bei der Challenge Forte Village am 25. Oktober Dritte. Diesen Schwung will Guérard mit nach Xiamen nehmen.
Zu den gefährlichen Außenseiterinnen im Frauenrennen zählen außerdem die Australierin Jasmine Brown, die Südafrikanerin Magda Niewoudt und die Australierin Paige Cranage.
Wer die Entwicklung dieses Rennens von Anfang an verfolgt hat, findet in den Artikeln Challenge Family startet mit Challenge Shanghai und Challenge Xiamen erstmals in China und Kristian Blummenfelt und Gustav Iden bestätigen Teilnahme beim Challenge Xiamen 2026 weiteren Hintergrund zu Kurs und Starterfeld.
Laut Zeitplan starten die Profimänner am Samstag um 7:00 Uhr Ortszeit (0:00 Uhr MEZ), die Profifrauen fünf Minuten später. Den Livestream und die Zeitnahme findest du bei Challenge Family Live.
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