Běh Backyard Ultra není obyčejný běh. Není to klasický maraton, není to ultra běh s pevně danou vzdáleností - ale nekonečná psychická a fyzická soutěž, ve které platí jediné pravidlo:
Co zní jednoduše, se rychle ukáže jako jeden z nejtěžších běžeckých formátů.
Co je Backyard Ultra?
V Backyard Ultra běží všichni účastníci kolo o délce 6,706 kilometru (což odpovídá přesně 4,167 míle) - každou hodinu znovu.
Ti, kteří dokončí kolo za méně než 60 minut, mohou ve zbývajícím čase odpočívat, jíst nebo krátce spát. Startovní signál pro další kolo je pak dán v celou hodinu.
Závod pokračuje, dokud pouze jeden člověk nezačne další kolo a nedokončí ho během hodiny.
Všichni ostatní jsou předem vyřazeni - bez ohledu na to, kolik kilometrů již ujeli.
Proč 6 706 kilometrů?
Tato vzdálenost není náhodná: po 24 hodinách je to téměř přesně 100 mil (160,9 km).
To znamená, že pokud uběhnete 24 okruhů, máte už v nohách klasický 100mílový ultramaraton - ale u Backyard Ultra je to většinou jen začátek.
Mnozí běžci zvládnou 40, 50 nebo dokonce více než 100 okruhů - jinými slovy více než 700 kilometrů během několika dní.
Pravidla a postup
Pravidla jsou stejně jednoduchá jako nemilosrdná:
Každé kolo musí být dokončeno celé a do jedné hodiny.
Jste na startu pozdě? Okamžitě ven.
Trať smíte opustit až po dokončení kola.
Pokud kolo nedokončíte včas nebo se nedostavíte na start, jste vyřazeni.
Neexistuje žádný cílový čas, žádná pevně stanovená vzdálenost ani žebříček - jen jeden vítěz, který uběhne o jedno kolo více než všichni ostatní.
A právě to dělá Backyard Ultra tak výjimečným: nikdy nevíte, jak daleko nakonec doběhnete.
Čistá psychická výzva
Backyard Ultra je bezpochyby fyzicky náročný - ale skutečná výzva spočívá v mysli.
Po každém kole jste zpět na startu a musíte se vědomě rozhodnout, zda pokračovat.
Většina běžců to nevzdává proto, že by byli příliš pomalí - ale proto, že psychické vyčerpání se stává silnějším než síla vůle.
Vynálezce tohoto formátu Gary Cantrell (známý také jako "Lazarus Lake", zakladatel Barkley Marathons) jej popisuje takto:
Backyard Ultra není závod s ostatními, ale s vlastními limity.
Taktika a tempo: jak nejlépe běžet
Rychlý běh zde nepomůže - naopak.
Nejlepší sportovci běhají svá kola obvykle za 6:15 až 6:45 minut na kilometr.
To ponechává dostatek času na 15 až 20minutovou přestávku na jídlo, protažení nebo prostě na krátký odpočinek.
Příliš rychlé tempo vede k vyčerpání, příliš pomalé tempo brání regeneraci - rozhodující je správná rovnováha.
Dalším klíčovým faktorem je "pit stop" mezi jednotlivými koly:
Jídlo, pití, převlékání, spánek - vše musí být dokonale načasováno, protože každá minuta se počítá.
Vybavení pro Backyard Ultra
Vhodné vybavení může znamenat rozdíl mezi vítězstvím a prohrou.
Tady je přehled toho, co obvykle potřebujete:
Pohodlné, vyměnitelné běžecké boty (mnoho běžců používá několik párů)
Běžecké oblečení pro střídání teplot - závod může trvat ve dne i v noci
Čelovka pro noční běh
Stan nebo pavilon jako útočiště mezi jednotlivými koly
Jídlo a pití pro energii a regeneraci
Hodinky nebo časomíra, abyste měli vždy přehled o tom, kdy se blíží další start
Mnozí účastníci se také spoléhají na to, že jim s organizací mezi jednotlivými koly pomohou jejich příznivci nebo přátelé - to je však povoleno pouze mimo trať.
Jak se na Backyard Ultra trénuje?
Na trénink neexistuje žádný "kouzelný recept".
Mnoho běžců trénuje s kratšími hodinovými intervaly, aby si zvykli na rytmus.
Důležité je trénovat vytrvalost i psychickou sílu:
Dlouhé běhy s pravidelnými přestávkami simulují formát.
Trénink spánkové deprivace pomáhá udržet noční kola.
Pomoci může mentální trénink (např. vizualizace, meditace). Vizualizace, meditace) vám může pomoci zůstat v klidu během náročných fází.
Nakonec nezáleží ani tak na vašem tempu běhu - ale na vaší výdrži.
Slavné závody a rekordy
Původní Backyard Ultra - Big's Backyard Ultra - se každoročně koná na soukromém pozemku Garyho Cantrella v Bell Buckle v Tennessee (USA).
Odtud se formát rozšířil do celého světa: Nyní se konají stovky závodů na všech kontinentech, často s kvalifikací na mistrovství světa družstev Backyard Ultra.
Několik rekordů z posledních let:
Phil Gore (Austrálie) - 119 kol (797,9 km) na závodě Dead Cow Gully 2025
Merijn Geerts (Belgie) - 90 kol (603,5 km) na Backyard Masters 2022
Meg Eckert (USA) - 87 kol (583,4 km, ženský rekord 2024)
Courtney Dauwalter (USA) - 68 kol (456 km) na Backyard Ultra 2020
Proč byste měli zkusit Backyard Ultra
Ačkoli formát zní extrémně, Backyard Ultra je otevřený všem úrovním běžců.
Protože tempo je nízké a každé kolo začíná nanovo, mohou i začátečníci získat první zkušenosti a jednoduše běžet tak dlouho, jak se jim zlíbí.
Pro mnohé není Backyard Ultra ani tak soutěží - jako spíše duševním dobrodružstvím proti sobě samým.
Pokud jste tedy vždy chtěli zjistit, jak daleko opravdu dokážete doběhnout,
tak Backyard Ultra může být právě váš závod.
